viernes, marzo 29

Putin está perdiendo en Ucrania. Pero está ganando en Rusia.


Ahora mismo Vladimir Putin está perdiendo la batalla por Ucrania.

Sus objetivos máximos han sido abandonados (por ahora), sus tropas alrededor de Kiev están en retirada, sus sueños imperiales están siendo negados.

Tiene objetivos más modestos a los que recurrir, recursos y territorios que puede mantener, pero un mes de valor ucraniano y apoyo occidental han asestado un golpe devastador a sus ambiciones.

El presidente ruso Vladimir Putin asiste a una reunión con el jefe de la República de Ingushetia Makhmud-Ali Kalimatov en el Kremlin en Moscú, Rusia, el 30 de marzo de 2022. Sputnik/Mikhail Klimentyev/Kremlin vía REUTERS/Foto de archivo

El presidente ruso Vladimir Putin asiste a una reunión con el jefe de la República de Ingushetia Makhmud-Ali Kalimatov en el Kremlin en Moscú, Rusia, el 30 de marzo de 2022. Sputnik/Mikhail Klimentyev/Kremlin vía REUTERS/Foto de archivo

Sin embargo, Putin no está perdiendo en la batalla por Rusia.

Desde el comienzo de las hostilidades, la respuesta occidental a sus ambiciones maximalistas —no un objetivo oficial, sino una esperanza que informa la política y la erudición y se escapa de los labios de Joe Biden en momentos de emoción— ha sido un cambio de régimen en el Kremlin, una guerra fallida que derroca Putin y llevar al poder un gobierno más razonable.

Esta siempre fue una esperanza débil, pero a pesar del atolladero militar y las sanciones económicas sin precedentes, ahora parece aún más débil.

Tanto en las encuestas como en las anécdotas, Putin parece estar consolidando el apoyo del público ruso, reuniendo a una nación que se siente como él la retrata:

injustamente rodeada y asediada.

Sus índices de aprobación, según la principal encuestadora independiente de Rusia, se parecen a los de George W. Bush después del 11 de septiembre.

Su círculo íntimo siempre ha sido poco probable que rompa con él, por las razones esbozadas por Anatol Lieven en The Financial Times hace unas semanas:

sus miembros en su mayoría provienen del mismo entorno, comparten los mismos supuestos geopolíticos y es mucho más probable que «luchen» despiadadamente durante mucho tiempo” que volverse repentinamente contra su líder.

Pero incluso en el círculo más amplio de élites rusas, la guerra hasta ahora ha generado más solidaridad antioccidental que división.

“El sueño de Putin de una consolidación entre la élite rusa se ha hecho realidad”, informó la periodista Farida Rustamova de sus conversaciones recientes.

“Estas personas entienden que sus vidas ahora están ligadas solo a Rusia, y que ahí es donde tendrán que construirlas”.

Por supuesto, es razonable cuestionar tanto la anécdota como los datos de un sistema que castiga la disidencia.

Pero este tipo de patrones no debería sorprender.

Sí, las guerras fallidas a veces derriban regímenes autoritarios, como la junta argentina después de su desgracia en las Islas Malvinas.

Pero las sanciones impuestas desde el exterior, la guerra económica, a menudo terminan fortaleciendo el poder interno del régimen objetivo.

A corto plazo, proporcionan un chivo expiatorio externo, un enemigo obvio al que culpar por las dificultades en lugar de sus propios líderes.

A largo plazo, sugiere la literatura académica, pueden hacer que los estados sean más represivos, menos propensos a democratizarse.

Solo considere la lista de países malos contra los que Estados Unidos ha utilizado sanciones durante largos períodos de tiempo.

De Cuba a Corea del Norte, de Irán a Venezuela, sin mencionar Irak antes de nuestra invasión de 2003, el patrón es predecible:

la gente sufre, el régimen perdura.

Nuestra suposición debería ser, no una certeza, sino una premisa rectora, que lo mismo ocurrirá con una Rusia sancionada y aislada.

Incluso si el apoyo a Putin se desvanece a medida que aumenta el dolor económico, las fuerzas empoderadas por el sufrimiento ruso no serán liberales.

Y es más probable que cualquier cambio de liderazgo se asemeje a Nicolás Maduro sucediendo a Hugo Chávez que a las revoluciones de 1989.

Esta suposición tiene dos implicaciones.

El primero es para la guerra en sí: en el corto plazo, lo que sea que Ucrania recupere, lo recuperará en el campo de batalla, no a través de algún deus ex Moscú que presente un gobierno ruso más amistoso a la mesa de negociaciones.

Esto no implica que Estados Unidos deba escalar militarmente de repente, bailando más cerca de un conflicto nuclear.

Pero sí implica que mantener el apoyo a las fuerzas armadas ucranianas es nuestra política más importante, y que las sanciones solo juegan un papel de apoyo.

La segunda implicación es a largo plazo, una vez que se establezca la paz de alguna forma.

Especialmente si esa paz es un conflicto congelado, en el que Putin reclama la victoria aferrándose a algún territorio ucraniano, habrá presión para mantener las sanciones vigentes, para continuar la guerra indefinidamente por otros medios.

Habrá un argumento para hacer exactamente eso, pero debemos tener clara la naturaleza del caso:

A saber, que incluso en ausencia de una guerra abierta, Rusia seguirá siendo un enemigo generacional para la paz en Europa y una amenaza generacional para los intereses estadounidenses, lo que hace que las políticas que disminuyen la riqueza y el poder de Rusia sean una forma justificada de autodefensa, tanto para las fronteras orientales de Europa como para la Pax Americana más amplia.

El argumento no será que es probable que las sanciones liberen al pueblo ruso del gobierno de Putin, o que es probable que el castigo económico colectivo valga la pena para los propios rusos, en una hipotética revolución futura.

No. Si tenemos la intención de hacer una guerra económica contra Rusia durante una generación,  debemos tener los ojos claros sobre el cálculo.

Con la esperanza de hacer una gran potencia peligrosa tan débil como sea posible, haremos que sea más probable que el putinismo gobierne durante décadas y que Rusia siga siendo nuestro enemigo mortal durante el tiempo que cualquiera pueda razonablemente prever.

c.2022 The New York Times Company



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